Dolor de rodilla

El dolor de rodilla es una dolencia común que afecta a personas de distintas edades. Puede deberse a varias causas, como lesiones de rodilla o diversas afecciones médicas.

¿Cuáles son las causas del dolor de rodilla?

Como se ha mencionado, el dolor de rodilla es el resultado de varias causas como:

  • Lesiones - dependiendo de su gravedad pueden afectar a los ligamentos, tendones, bursas de la rodilla, cartílagos y huesos de la articulación de la rodilla. Las lesiones de rodilla más frecuentes son: rotura de menisco, bursitis de rodilla, tendinitis rotuliana, lesiones del ligamento cruzado anterior y fracturas.
  • Artritis: diferentes tipos de artritis afectan a la articulación de la rodilla, así como a cualquier otra articulación del cuerpo. Algunos de los tipos de artritis que afectan a la rodilla y causan dolor son: artritis reumatoide, artrosis, artritis séptica, gota, pseudogota, etc.
  • Los problemas mecánicos, como la luxación de la rótula, el síndrome de la banda iliotibial o incluso el dolor de cadera o de pie, también pueden causar dolor de rodilla.

Muchos factores pueden aumentar el riesgo de padecer problemas de rodilla como:

  • Algunos deportes, como el fútbol, el tenis, el baloncesto o el esquí,
  • Exceso de peso: la obesidad y los kilos de más aumentan la tensión sobre las articulaciones de la rodilla, haciéndolas más vulnerables y propensas a diversas afecciones médicas.
  • Lesiones previas: los traumatismos repetidos en las rodillas aumentan las probabilidades de volver a lesionarse y producir dolor de rodilla.
  • Músculos débiles: ofrecen menos apoyo a las rodillas, lo que las hace más vulnerables y más propensas a lesionarse con facilidad.

Signos y síntomas del dolor de rodilla

La gravedad y la localización del dolor de rodilla suelen variar en función de su causa. Otros signos y síntomas que suelen acompañar al dolor de rodilla son: debilidad e inestabilidad de la rodilla, rigidez de la rodilla, hinchazón de la rodilla, ruidos de crujido, ruidos de estallido, incapacidad para enderezar completamente la rodilla, problemas para caminar, etc.

¿Cómo se diagnostica el dolor de rodilla?

El diagnóstico de la afección subyacente del dolor de rodilla requiere los siguientes exámenes y pruebas diagnósticas:

  • Exploración física de la rodilla afectada: ayudará a su médico a determinar si hay hinchazón, sensibilidad, hematomas, calor o dolor. También comprobará la amplitud de movimiento de la articulación de la rodilla.
  • Pruebas de laboratorio: son necesarias cuando la causa del dolor de rodilla es una infección o la gota.
  • Radiografías: ayudan al médico a detectar cualquier fractura ósea o incluso enfermedades degenerativas de la articulación de la rodilla que puedan causar dolor de rodilla.
  • Ecografía: produce imágenes en tiempo real de las estructuras de los tejidos blandos que rodean la rodilla, lo que ayuda al médico a visualizar mejor las estructuras de la rodilla y diagnosticar la afección subyacente del dolor de rodilla.
  • Tomografía computarizada (TC): ayuda al médico a diagnosticar problemas y cambios en las estructuras óseas de la rodilla, así como a detectar cuerpos sueltos en la articulación de la rodilla.
  • Resonancia magnética: se suele recomendar en los casos en que la causa del dolor de rodilla son lesiones y daños de los tejidos blandos como tendones, ligamentos, músculos y cartílagos, que se visualizan mejor con este procedimiento diagnóstico.

Tratamiento del dolor de rodilla

El tratamiento del dolor de rodilla depende siempre de su causa. A menudo se recetan analgésicos para controlar y aliviar el dolor, independientemente de su causa.

La fisioterapia suele ser necesaria para fortalecer los músculos que sostienen la articulación de la rodilla.

Las inyecciones de corticosteroides en la rodilla ayudan a reducir los signos y síntomas de la afección subyacente debido a la reducción de la inflamación y la hinchazón de la rodilla.

Las inyecciones de plasma rico en plaquetas tienden a favorecer la curación al reducir la inflamación de la rodilla afectada.

Si el tratamiento con métodos conservadores no funciona, se recomienda la cirugía. El tratamiento no quirúrgico suele incluir una de las siguientes opciones:

  • Cirugía artroscópica
  • Prótesis parcial de rodilla
  • Reemplazo total de rodilla.

Página Actualizada el 24 de Ene de 2023 por Dr. Reyfman(Pain Management Specialist) of Pain Physicians NY